为云计算提供终端支持，SMI深耕嵌入式GPU

随着个人电脑和高端智能手机近年来的飞速发展，视频/图像质量正成为衡量电子终端性能越来越重要的指标，甚至有人提出了“GPU将逐渐取代CPU”的观点。然而在PC市场，GPU(图像处理器)行业已成红海，被nVIDIA、INTEL、AMD三家大厂牢牢掌控，不少中小GPU厂商纷纷退出了市场。台湾厂商SMI(惠荣)多年来独辟蹊径，深耕嵌入式GPU领域，大力发展行业定制市场，在海外市场取得了丰硕的成果，赢得了GE、飞利浦、西门子、华为、中兴、NEC以及Toshiba TEC等大客户。

在过去几年，IC业界发生巨大的变化，传统的IC厂商生存越来越困难。在业界一片“Cost down”声中，类似SMI这样深耕定制市场的举动，似乎给同类厂商带来不少借鉴意义。

据了解，SMI目前主要提供两种GPU：除了嵌入式GPU，另一种为服务器GPU。其中嵌入式GPU SM502/SM718主要针对医疗、游戏机领域；而SM750/SM718针对广告机、工业电脑及工业控制器等行业应用；而服务器GPU则长期供应给英特尔。

SMI首席执行官苟嘉章表示，嵌入式GPU跟PC上的GPU需求非常不一样，普通PC的GPU需要处理3D动画、高分辨率和需要配合Windows的架构；而娱乐性PC则要有更高速的3D引擎，其性能的提升是跟整个Windows系统的提升结合起来的。

苟嘉章认为，与PC类GPU相比，嵌入式GPU是扮演着显示协处理器(display co-processor), 配搭RISC架构CPU可以达到省电与节约成本的目标，同时可适应各种显示尺寸，以及与多个显示屏的运用。此外，嵌入式GPU非常符合未来市场对云计算的需求。据苟嘉章介绍，SMI的嵌入式产品主要针对学校、政府、企业、工业等细分市场，这些领域既无看高清视频的必要，也不用玩大容量3D游戏，所以不需要很强的CPU配置，也不需要大的存储硬盘，因此相关运算可以在云端服务器实现，而只需要提供相应的的显示解决方案。

以巴西市场为例，SMI在当地为政府、学校提供的瘦客户端(Thin Client)，搭配其GPU产品SM750/SM718，可以实现一台主机支持十六个显示屏，可以同时供给16名用户使用，极大地节省了采购开支。

“我们希望能推出可以简单运算的，以显示应用为主的通过云端计算的产品；与PC类GPU相比，嵌入式GPU至少可以便宜20美金以上”，苟嘉章表示。

瘦客户端成功案例

国内行业的定制市场方兴未艾。苟嘉章认为：“关键是找到适合自己的切入点。”

目前来看做GPU的厂家越来越少，PC市场竞争日益激烈，而行业市场不会被PC取代，这一块将会是蓝海。

苟嘉章表示，中国市场还有很多机会有待挖掘。10年前中国的行业客户相对较少，但是目前国内企业也在加速信息化建设，未来在工业电脑、加油站、电梯、工厂应用等方面都会有广阔的空间。未来医疗电子、汽车电子和教育类都是很大的细分市场。“当然每一个细分行业都有其固有的渠道和供应链条，不是说进入就能进入的。”但他同时也表示，许多消费者和客户对于PC的认知已经根深蒂固，需要大力地进行用户培育。

作为台湾地区家在美国上市的IC公司，SMI将如何与大陆公司展开竞争呢？苟嘉章透露，SMI选择贴近客户的深圳办事处来进行独立运做，可以保证快、直接的服务客户。据透露，目前SMI应用广泛的领域在工业领域，但是同时也杀入了如华为等知名企业的供应链，为华为“云服务器”提供支持，其秘诀正是多样化的定制手段，以及长期、灵活的客户支持。